一
时值七月，骄阳似火。
一条往南的官道上，一辆马车正缓缓而行，车内坐着的老者正认真的看着他收到不久的卷宗，表情认真而严肃，老者名为陆风。陆风很快看完手里的卷宗，那张原本严肃的脸也变得舒展起来，嘴角露出一抹笑意。他放下卷宗拉开车帘眺望车外，只觉一阵热浪迎面而来。他遥望天际，见红日已渐西移。这才开口对前面驱车的汉子道：“我们何时能到青阳镇？”
那驾车的汉子闻声忙笑道：“回客爷，小人估摸着最多一个时辰后便能到了”。
陆风听罢，微微颔首。重新坐稳后，这才把有关此行目的地--清风岛的情况在脑中过了一遍：清风岛乃是一座孤岛，离最近的岸边约有几十里。江湖传闻岛上曾有恶魔出没，因而得名恶魔岛。后来人称清风剑的欧阳寻意外上了岛，随后又选择长居于此，这才改名清风岛。至于清风剑欧阳寻，此人不但武功高强且向来是以行侠仗义为己任。因而纵横江湖数十年，颇受武林中人敬重。但据陆风所知这欧阳寻生性孤僻，向来独来独往。虽长居清风岛上，据说除了一位老仆相随，便再无他人。而多年来到过清风岛的人也是寥寥无几。虽也曾有好事之辈想上岛一探究竟，不过一则欧阳寻曾有言他未邀请之人若私自上岛，他发现必不轻饶，再则据到过岛上的人所言，清风岛上虽风景不错，但是除此外并无不凡之处。从此也就绝了好奇之辈的探访之心。
想到这，陆风从怀里掏出一封信来，信封上是大理寺少卿陆风大人亲启几个大字。打开信来，字迹清晰而且苍劲有力。信中写道：突然来信，唐突之处望海涵，近来听闻陆大人刚卸任了大理寺少卿一职，闲赋家中，而老朽久仰大名，只恨无缘一见。因此冒昧来信特邀大人到清风岛一游。
欧阳寻谨上
陆风快速的看完这封信，这才颇为满意的收回怀中，然后缓缓闭上双眼，渐渐睡去。
二
一条寂静的小道上，一个面容姣好，一袭青衣的年轻女子正缓缓而行。青衣女子名为梁飞燕。原本如此烈日之下赶路，任谁都不会好受，但一想到要去海边的清风岛，梁飞燕瞬间觉得又有了些赶路的动力。此外她想起自己的身世：父亲曾在一富商家里做了近三十年的管家，原本也攒下些家底。奈何突如其来的一场大病，不但耗光了家中积蓄，而且也没让父亲的病有所好转，最后病情加剧父亲也就此撒手人寰，只留下她们孤儿寡母。最初她想着自己从小耳濡目染，也知晓如何做好管家，若能谋到一份管家的差事，想来自己和母亲生活也不用愁，但奈何女儿身，根本没人愿请她去做管家。无奈之下她只得到大户人家做了丫鬟。虽借此亦能维持温饱，但是想到可能此生就只能做个下人，然后再寻个同样为仆的男子结婚生子，了此一生。她心里就有种说不出的难受！然而就在这个节骨眼上，来了这封信。
“令堂叔没少在老朽身前提及你，最近又从他那认真了解了你的情况。所以这才决定给姑娘来信。原本你堂叔梁大随我多年，做事可谓无可挑剔。奈何岁月不饶人，现如今他对许多事已是有心无力。而据他所言，梁姑娘行事风格与他十分相近，特此来信望姑娘能来岛上替他，当然了老朽之意不是让姑娘做我的丫鬟使女，而是管家。望你能在七月十四上清风岛。姑娘若愿上岛，只需到青阳镇的平安客栈，说是我的客人即可。另附上二十两银子作为路费。
欧阳寻谨上
梁飞燕心想：记得堂叔曾说那清风岛上风景如画，且岛上平日里只有岛主欧阳寻和堂叔二人。而关于岛主欧阳寻，堂叔来信也曾提过，此人是位天下闻名的侠客，虽在江湖行走时喜欢独来独往，表面上似乎不近人情。但实际上待人和善，极易相处。而且欧阳前辈来信中，特意强调是让我去做他的管家，尽管去他那里，其实岛上也不过一共三人而已。但毕竟是去当管家而不是像现在的丫鬟身份了。再者想来像他这样的大侠，平日里来往的也定是大人物。那自己日后结识一些青年才俊的机会自然不少。说不定能被哪位世家公子相中，然后用八抬大轿把我明媒正娶了。那自己和母亲就能锦衣玉食的过下半生了。想到这梁飞燕忍不住笑了起来。
梁飞燕又想到在之前的人家整日忙得精疲力尽，她就想：“在一个小镇乡绅家做个普通的丫鬟，能有什么未来呢？哪怕找个京城巨富家中，也会好很多，但是就算去京城巨富家中也不过是个下人”想到这里，心里不由得又惆怅起来。就在她心烦意乱之际，脑海里又浮现出一幅画面：在县衙大堂里，一脸威严的县令大人正询问仵作验尸的情况。那仵作淡定的回道：经小人认真查验后，确定死者确是不慎失足溺水而亡的。而跪在旁边的梁飞燕听了仵作的回话，这才长舒了一口气。
梁飞燕刚从回忆中出来。又仿佛看到一个年轻的男子正向她走来，那男子越走越近，她也渐渐看清楚男子的脸，走来那人正是萧平。她差点忍不住叫了出来，于是连忙闭上眼，等她再睁眼时，眼前已是空无一人。此时虽是烈日当空，空气躁热，她却感到后背一阵发凉，额头不知何时已是冷汗如雨。梁飞燕擦了擦汗，这才继续往前。功夫不大，她突然停下，往不远处交叉的路望去，只见另一条路上有个僧人正缓缓而来。那僧人一身灰色僧衣，头顶上依稀可见几点戒疤，原本在她心中的出家人都是慈眉善目的形象，但她见那僧人一张脸却是不怒自威，让人心生畏惧。便在心里呢喃道：“如果我猜的不错，这和尚肯定出家没多久，而且只怕出家前不是什么好人吧”
三
元真和尚用他那双发光的眼睛一瞟后，心里就琢磨起不远处正打量他的女人来了。元真心里道：“这女子倒是个美人，身姿绰约，秀色可餐。不过看穿着打扮却不像大家闺秀，倒像个丫鬟”。不过他隐隐感觉这女人似乎不简单，不像个普通的丫鬟，给人一种捉摸不透的感觉。他瞬间对这女人有了很大兴趣但是转念一想还是算了吧，花前月下郎情妾意跟自己无关了！毕竟现在自己的身份可是少林高僧。
他又想到此次出来，心里道：我与这欧阳寻毫无交集。也不知他究竟和掌门师兄说了什么？能让掌门师兄非要我亲自来一趟。他回想起师兄跟他说此事的情景。
“师弟，这次就劳你亲自走一趟了”掌门师兄道。他仔细琢磨着回答道：“不知欧阳前辈要我去做什么？”
掌门师兄只是摇了摇头道：“师弟，具体的我也不清楚。但欧阳前辈来信中说的十分清楚，要你亲自去一趟，似乎有些事需要你帮忙。你只要到了青阳镇平安客栈，在那会有人等你，然后用车马送你到岸边，再从那里乘船上清风岛。到了岛上你就听欧阳前辈的安排吧。”
元真连忙道：“那信中说了需要去待多久了嘛？”
“最多不过七日。”
元真抚了抚胡须说：“师兄知道这些年，我和外界少有往来。关于欧阳老侠客我虽早有耳闻，但本人却从未见过，所以到底什么事非要我亲自前往清风岛呢，我只怕即便去了也帮不上忙，反而因此丢师兄的人，更怕失了我少林的脸面”他说着，看了看对方一眼。
少林掌门方证大师淡淡一笑，然后道：“师弟玩笑了，你乃我少林高僧，也是经过大风大浪的人，此行不过是去帮帮忙，相信你能轻松应付。此外难得欧阳前辈开口相邀，你放心去就是了。”
看着方证大师微笑的脸，元真心道：“你这老家伙每次有事安排人都是满脸笑意的，也不知道是真笑还是假笑呢。要不是十二年前我重伤逃到这里是你救下，而且这些年对我也不错，我才不会听你使唤。当然了我此去也还有些其他理由，另外听他的话似乎对我的过去了如指掌似的，还知道我经历过大风大浪。你若真知道，只怕就笑不出来了。想到这，元真自己也不由得咧嘴一笑。只有苍天知道，有几次他差点就完了！还好最终死里逃生！所以他现在根本不在乎任何风浪，不过要他帮欧阳寻，那就要看情况了！不过对于这次前往清风岛，唯一让他觉得高兴的是，他听说夏日里在海岛上待着十分惬意，所以他倒是可以借机感受一回
四
在干净的车厢里，华云师太一如往常的老僧入定盘膝打坐。虽年近七旬，但她从小受到的教诲就是不管何时都要稳重。后来又在峨眉静修多年，她也就愈发淡定了。但她看到年轻一辈，想到这一路而来所见之人！她不禁感慨能像她这样的人真是太少了。这些人似乎总是慌慌张张，急躁不安的。华云师太沉浸在愤世嫉俗、毫不妥协的精神状态之中。她虽身在烈日下简陋的车厢中，却能怡然超脱于令人难受的闷热之外。她又感慨着世人愚昧，一心追逐一些毫无意义的东西，比如高官厚禄，妻妾成群，富贵一生。华云师太对此只是无言，心想红尘俗世看来还是少有人能看破，看来能真正同行之人是难遇到了。
她想起多年前同样的夏日，在峨眉山巅和欧阳寻的初见。那时候他还是个相貌堂堂，气度不凡的中年。而自己也正值大好年华，然而时间白驹过隙，自从那日一别，虽偶尔还能听到他的消息，也知道他在江湖上侠名日盛，但却无缘再见，也不知历经岁月后，他是否也变成个白发苍苍的糟老头了。而想到清风岛她再次把那封已读过不知多少遍的信，又读了一遍。
突然来信，唐突之处望见谅，不知师太可还记得老朽。犹记二十年前的六月，我曾造访峨眉，那一次与师太的促膝长谈让我至今记忆犹新，从中获益良多。时光飞逝，眨眼间我已是个即将入土的老头了。回想昔日离开峨眉时，曾与师太约定再聚。所以此次来信相邀，本人已在清风岛上备下清茶，盼师太能于七月十四日至清风岛一聚。
欧阳寻瑾上
五
威武镖局总镖头曹豹站在离青阳镇四十里外的一条偏僻小路上，他已经仔细的看过此处，确实与他得到消息阿虎被救走的位置一致。他拿出一张地图来，再次确认此处离青阳镇已不远。他心想：此处既离青阳镇不远。想来救走他的人极有可能与青阳镇有关，说不好现在阿虎就在青阳镇某处疗伤呢。其实自从女婿接管了他的位置之后他已几乎不再出门了，但此番因出现阿虎的事，而正巧收到欧阳寻的来信相邀，这两件事又都离青阳镇不远，于是他不得不顾酷暑，亲自到此。他想一来看看欧阳寻究竟为何相邀。另外彻底查清阿虎手里究竟有自己的什么把柄，他想多半与三十年前那件事有关吧。那算是他平生最大的秘密，现在的他对很多事都已不在意，甚至对人间都没什么留恋了，因此在夫人过世时候他就想随她去了。但是他心中还有唯一的牵挂，那就是他们唯一的女儿。虽然她如今已嫁做人妻。女婿这几年对自己也不错。但若让女婿知道当年的事，他不知道会对女儿有多大影响。所以他想无论如何也要找到阿虎才行。
至于清风岛，他也早有耳闻，据说那岛上风景不错，而清风剑欧阳寻不但名声在外且曾对他有恩。他想起应该是十四年前的事了，欧阳寻曾在他一次押镖遇劫时出手相助，从而让他护住了那趟镖。所以他至今仍在心里感激欧阳寻曾为他所做的，但是二人从未有过来往，如今突然来信，他倒也十分好奇他邀请自己的真正目地是什么。
六
神医南宫锦骑着他的毛驴穿过一条乡村小道。他感觉身心俱疲成名了也有成名的烦恼。想当初他废寝忘食的专研医学，更是走遍大江南北，师从数位名家，拼命提升医术，那是一段充实而又难熬的岁月，而那时候他心里也不清楚是否能学有所成。还好功夫不负有心人，他总算学成归来，后来他也运气不差！要知道纵使医术精湛，但要出名光靠这点是不够的，还要有不错的运气。而他这些年正是鸿运当头。有过数次力挽狂澜，起死回生，再加上两三个感恩戴德的病人，而且都是有钱有势有影响力的人，他自然而然的名声大噪起来。
“你该去找神医南宫锦，他年纪不大，但医术高明。高尚书四处求医地折腾了好多年，最后在他那一副药就见效了”
从此南宫锦一帆风顺。而今更是闻名京师，他的医馆天天门庭若市，自己也忙得不可开交。像这样能离开京城去清风岛小住，清闲上几天，对他来说十分难得！当然了他也清楚这不是来享福的。此次欧阳寻来信说是自己年事已高，身体每况愈下，希望自己去好好给他瞧瞧，看是否能让他身体转好，另外还有那张随信附来的银票。那是一大笔钱！这欧阳寻难道是怕请了我不去才给了那么多钱吗？还特意强调已在岛上备下好酒，静候于我。但是说到酒，他又想起那件事，幸好那事最终应付过去了，大概过去十年——不，十五年了吧。那件事真是很险！他差点从此一蹶不振。幸好他还是撑过来了。从那以后他滴酒不沾。当然了这事在他心里就像一根刺，尽管事已过去了，但回想起来也不由得让他感觉后背发凉随着一阵急促的马蹄声，一匹骏马狂奔而过。南宫锦差点连人带驴的被掀翻。他有些生气的道：又是一个莽撞的少年，就是这样的鲁莽少年，自以为是潇洒飘逸，实则四处惹祸。
七
方玉龙不停的挥动马鞭，马鞭在空中闪起朵朵鞭花后又落在马背上。身下的骏马吃痛后，便奋力疾驰。坐在马背上的方玉龙心想：这一路上为什么总有一些慢吞吞的人和驴，就像蜗牛一样在爬！这可不像在大西北，一片平坦可以纵马奔腾要是接下来途中遇到间酒馆，要不要停下来喝一杯？还是继续赶路呢？算了，时辰还早！要到的地方不远了。还是去喝点吧，再来两盘熟牛肉。这种天气骑着马也不好受啊，不过这天气，去清风岛上应该会很舒服吧！
他又想道：欧阳前辈确实名满天下，此次叔叔来信让我替他去一趟清风岛，而且说了他已经在欧阳前辈面前力荐自己。另外叔叔说自己这两年一心想出名，反而做了许多并不明智的事，因此希望自己能借此机会和欧阳前辈好好交谈，从而找到适合自己的路。这样才能真正实现自己的大侠梦。想到这他忍不住回想了这两年自己所做的，心里还是觉得叔叔老了，所以不能不理解自己罢了，不过说不定欧阳前辈就能理解自己的所作所为呢，说不好还会扶持我做武林新一代大侠，或者看我资质不错便收我做他弟子，据我所知他一生未曾收徒，要是做了他的关门弟子，想要出名估计就不难了。
方玉龙走出酒馆时，伸了个懒腰，又打了个哈欠。看着蓝天白云，红日依旧，然后翻身上马。酒馆外正好有几个女人经过，他们看着这身形魁梧，剑眉星目的白衣少年，还有一双一往情深的眼睛，纷纷投去爱慕的眼光。方玉龙挥舞马鞭，骏马又奔上了狭窄的路，把路上的老人和几个替人跑腿的小孩吓得直往两边跳。可是孩子们看到他的骏马和华服，脸上满是羡慕！方玉龙也就十分得意地继续纵马前行。
八
沈鹤坐在一辆宽敞的马车里。除他之外，车里还有一人，一个暮气沉沉的老头，一头稀疏的白发，满脸皱纹。正耷拉着脑袋睡着了。
沈鹤正认真的在一张纸上写着。“这伙人有”他一边叨咕说，“华云师太，梁飞燕，神医南宫锦，方玉龙，前大理寺少卿陆风，少林元真和尚，威武镖局总镖头曹豹，武林贤伉俪秦钟夫妇。”他写罢，将纸条折好放入怀中，朝角落里看了眼酣睡着的老头。
“一共十个，除了自己外其他人都有可能。”沈鹤自言自语道。接着他把整件事都仔细地捋了捋。“这趟差事应该难度不大。而且欧阳寻承诺给的酬劳可不少，对于他来说这极具吸引力，他自从离开衙门，虽然也陆续给不少人查过案。但是其实自己的日子早已是大不如前了。不过他想到这群人里还有几个老江湖，心想自己还是不要引起他们的注意才好。”想到这他站起身来着急地从自己带着的镜子里仔细地端详着自己：脸上有两撇小胡子，有几分像衙门里的师爷，但是眼神了似乎差了点意思。可能更像个镖师吧，不行，我差点忘了。这群人里有个老镖师，容易被他看穿。”
沈鹤又暗道：“那我就说来自云南的五毒教，昔年欧阳寻游历天下有幸相识，这次受邀前来而已，据我所知这些人无论是谁都和云南不沾边，而我正好最近查阅了五毒教的一些资料还收集了一些相关的东西，想来足够应付他们了。对了我包袱里正好有套白族的衣服正好换上”
至于清风岛原来又叫恶魔岛！他很早就知道它臭烘烘的岩石上趴满了海鸥——离岸约有几十里远吧，因岛上据说曾有恶魔出没而得名。他没想到欧阳寻会到这座岛上长住，看来这位大侠的确有些与众不同。这时候角落的老头醒了，他淡淡道：“南方的天气本就多变，而海上的天气更是风云莫测”
沈鹤随口答道：“毕竟天有不测风云嘛。”老头打了两个嗝，唉声叹气地说：“我看快要起风暴了”
沈鹤道：“不，不，老人家，外面天气挺好的。”
老头生气的道：“风暴就在不远处，我闻得出来。”
“也许您老是对的。”沈鹤先生心平气和地说。马车在青阳镇门前停下了。老头颤颤巍巍地站了起来。
“我要下车了。”他摸索着车厢说。沈鹤扶了他一把。老头站在车门前，庄严地双手合十，缓缓闭眼。
“中元地府开，众鬼寻亲来，生前枉死者，必会寻仇来”他念道。
“只怕这次会有人被冤鬼索命”。他说完这句就打开车帘跌跌撞撞地下了马车。随后又斜过身来对着车上的沈鹤十分庄重地道：“看着吧小伙子，有些人要去见阎王了！”沈鹤看着老人离开后，忍不住笑道：“要见阎王的怕是你这老家伙吧。”但是后来的事证明他错了
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