三日后,溆国公府。
拖着不想来,到底还得来。
周敞到达的时候已近黄昏。
溆国公顾炎热情地将周敞迎了进来,引到书房:“奕王殿下怎么来得这么晚,袁小姐可都已经在后面等候多时了。”
“哪家袁小姐?”虽然觉得这件事情很是丢脸,周敞还是硬着头皮问上一句。
顾炎一双鹰眼都笑得和蔼可亲:“太府令袁川唯一的嫡女,年芳十五……”
“呃……”周敞单听了前半句,往后的就都没听进去。
怎么竟然是太府令家。
那父子俩她可是都照过面,没给过一次好脸,而现在竟然要去跟他女儿相亲?
顾炎还在叽哩哇啦介绍,最后问上一句:“怎么样,殿下可还满意?”
“本王满不满意重要吗?”周敞根本没听见他说什么,虽然下了决心应付,但事到临头还是抗拒。
顾炎丝毫不在意,一副喜气洋洋的样子:“殿下不是说要看双方的诚意嘛,这次的安排就是我顾氏一族的诚意。太府令袁川世代书香,清贵门第,这唯一的嫡女又是夫妻二人从小捧在手心里养大的,在整个皇城贵女圈中更是一等一的存在。”
周敞不动声色,毫无感觉。
再美,能美过元亓去?
“当然,今日殿下见了若是不满意,咱们还可以再换,人选有得是。”顾炎始终从周敞脸上瞧不出喜怒,也就又补上一句。
周敞则是纳闷,古代大家闺秀不是最重名节,又有父母之命媒妁之言,怎么可能在未嫁之前就直接与男子见面?
顾炎端起面前的茶盏呷了一口,还是不见周敞言语,只好逼问:“既然老臣拿出了诚意,殿下的诚意又是什么?”
“本王既然来了,还不算诚意吗?”周敞攥了攥袖中的黑木匣。
“殿下放心,这袁小姐才貌双全,尤其样貌在贵女之中是能拔头筹的,这一点上,怡贵妃娘娘可以向您保证,绝不比您现在那位……”顾炎险些将“奕王妃”说出口,眼见周敞就要变脸,话锋一转,“对了,殿下,那金簪可带来了吗?”
周敞从袖子中露出木匣一角,并不开口。
顾炎也不在意这等冷淡态度,嘿嘿一笑:“殿下可不要小瞧这金簪,这也是怡贵妃娘娘亲自挑选的,既配得上殿下身份,也配得上那位袁小姐呐。”
“多谢娘娘费心。”周敞态度始终不冷不热。
顾炎全当没瞧见,又望了一眼窗外:“那么,殿下这就请去吧,别让袁小姐久等。”
周敞一口茶没喝,直挺挺站起身来,真如个提线木偶。
顾炎送到书房门外,早有一年老持重的仆从等在外面。
“殿下,未免人多口杂,老臣就不过去了,殿下只管随着他到后花园,”顾炎一指老仆,“一切都已安排妥当,您往里走很容易就能找到假山之上最高处的照春台,人已经在那里了。”
“知道了。”周敞撂下一句,带着瘦猴,就跟着老仆离去。
老仆引着周敞二人往后,进入溆国公府的后花园,又穿过一片林地,拐了两道弯,期间周敞除了遇见两拨溆国公府的下仆,一个参加“菊蟹宴”的宾客也没瞧见。
进来的时候明明也搂到几眼宾客如云,甚至闻到了酒菜香气,可越是往后越是人烟稀少,可见顾炎确实刻意安排。
老仆将周敞引到一处月亮门处便停了脚步,一指北面方向,声音瓮声瓮气:“殿下可向那边走,不刻就到。”
周敞也不搭话,撇下老仆,带着瘦猴,沿着月亮门内石子铺成的小路继续往前走。
这一处花园与前面更有不同,景色更为精巧雅致,山石环绕、曲径通幽,倒还真是幽会的好地方。
不过,不是“菊蟹宴”吗?
怎么后花园里也没有女眷。
但溆国公府说起来也真是大啊,甚至比端王府的规模也不相上下。
再转过一处花圃,遥遥才从西面传来管弦乐器之声,宴会该是开在不远处的地方,而她则是越走越僻静。
再从一处花架下穿出去,瘦猴抬手一指:“王爷,该是那里了。”
周敞抬头望去,面前又出现一个小小池塘,池塘对面是一座土堆的假山,假山之上建有一处四方小巧的楼台,房檐下的匾额正写着三个大字“照春台”。
照春台下,池塘四周,只闻鸟叫虫鸣,不闻任何人语。
周敞提上一口气,沿着池塘边小路过去,刚走到假山下面,头顶上方“吱呀”一声,一扇窗子突然被推开。
由于四周太静,吓得周敞和瘦猴同时一缩,停下了脚步。
“你做什么,快把窗子关上。”一个男子的声音轻声呵斥。
周敞听见那声音多少耳熟,不自觉轻手轻脚往假山一侧靠去。
“不关,这里太闷了,像是许久都没有人来过。”一个少女娇嗔的声音,“他到底还来不来,不来的话,我可不等了。”
“你说什么胡话,只管等着就是。”男子的声音里亦透着烦躁。
少女更加不乐意:“我前些日子才刚及笄,爹娘这是急什么,本可以再好好挑上两年的。”
及笄是十五岁?
周敞唬了一跳,竟然比奕王小十岁?
“你还挑什么,奕王乃是陛下第九位皇子,都是皇子了,你还不满意?”男子也是没多少耐心。
“哥哥……”少女声音婉转,似在撒娇又似表达不满,“皇子又怎样,也不知道他长得什么样,听说还是个抠门鬼。”
“闭嘴,你把窗子关上,这里是溆国公府,说话小心些。”男子语气更为严厉。
周敞听声音,窗子并没有关上,少女也不再出声,两人大概是开始赌气。
不过她叫男子哥哥,倒是让周敞想起来,此前他曾见过一面的太府令袁川之子袁韶,就在奕王府门前,还吵过一架。
估计就是那瞧不起人的公子哥了。
没有想到这个世界也还真是小啊。
转了一圈,奕王相亲的对象竟然是那袁韶的妹妹。
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