内城郊社附近，一条偏巷里。
开封府仪曹邢焕家宅，便在此处。
刑宅不大，二进院，拢共八九间屋子，屋后有一片菜园。
邢焕老妻病逝多年，膝下有一子一女。
长子刑纶，年约二十一，去年进士及第，授予从九品迪功郎的文官衔，却一直未得具体职事差遣，赋闲在家。
刑纶每个月都要跑到吏部，打听何时才轮到他领职。
吏部回复皆是：缺额有限，暂未排到你，回去耐心等候！
刑纶前年成婚，娶妻徐氏。
徐氏闺名百花，小字四娘，父亲徐茂，官任史馆校勘，正九品京官。
邢焕女儿邢秉懿，芳龄十七，尚未婚配，与父亲、兄嫂同住。
趁着日头好，邢焕招呼儿女、女媳到菜园翻土，打算把新菜籽种下。
邢焕抡起锄头挖地，邢秉懿在一旁帮忙撒籽拨土。
刑纶挖了几锄头，叉着腰气喘吁吁：“爹，日头太大，晒得厉害，我歇息会。”
邢焕不做理会，只顾埋头挖地。
徐四娘拎着半桶水，拿水瓢尧着泼洒在菜地里。
泼了几瓢，徐四娘把水瓢一扔，和刑纶坐到桑树下纳凉。
邢秉懿看了兄嫂一眼，默默拎起水桶，舀水一瓢瓢泼进刚刚挖好的土坑里。
“邢家好歹也是官户，没个奴婢侍奉也就罢了，怎么还要自家种菜吃？”
徐四娘没好气地嘟哝一声。
邢焕拄着锄头歇口气：“朝廷财税吃紧，下个月的俸禄，只怕要延后发放。
近来京东两路闹匪患，京西又闹旱灾，菜价涨得凶，自家多种些，能省一点是一点吧！”
徐四娘撇撇嘴，摇晃团扇：“爹这官儿当得可真够清廉！”
刑纶碰了下她的胳膊，示意她少说两句。
徐四娘回瞪一眼：“本来就是！清廉得都快吃糠喝稀啦！
早知你们邢家是这副光景，当初我爹才不会同意这门婚事！”
邢焕沉着脸没吭声，继续抡锄头挖地。
刑纶装作没听见，自顾自去倒水喝。
徐四娘越说越来气，瞥了眼默默舀水浇地的邢秉懿，又嚷嚷起来：
“邢家不光穷，还倒霉！
本指望闺女当上王妃，邢家成为皇亲，也好扬眉吐气。
却不想，人家康王那边来个悔婚，连婚书都送到手了，又给追回去！
邢家简直成了笑话！”
刑纶听不下去，恼火道：“是康王那边把亲事退掉，我们能有什么办法？
聘礼没下，婚书没签，本就不作数！”
徐四娘用力摇晃团扇，似乎要把压抑许久的火气宣泄出来。
“原先还说邢家女命格不凡，将来必能大富大贵！
呵呵，也不知听哪个算命瞎子胡扯！
要我说，小妹就是命苦，没这福分享受富贵！”
邢秉懿乌黑秀发从肩头垂落，遮掩脸庞，看不清是何表情。
刑纶道：“小妹及笄那年，我们到太平兴国寺敬香，慧明法师看了小妹面相，不敢受礼，还说她今后必定贵不可言！”
徐四娘讥笑道：“和尚说话，也就为多骗你们一点香火钱，还当真了？
眼看小妹年满十八，连门亲事都没落定，转眼就成老姑娘。
她要是贵不可言，那我徐四娘就能做皇后娘娘！”
邢焕锄头砸地，重重怒哼：“越说越放肆！”
刑纶也忙道：“这种大不敬之言岂敢乱说？”
徐四娘哼了哼，“反正没有三进院、四个奴婢伺候，邢家这子嗣，我可怀不了！”
徐四娘瞥了眼邢秉懿：“我说小妹，你也别嫌弃嫂嫂说话不中听。
邢家就这么大，屋子就这么些，往后有了子嗣，你让我们住哪？
王妃做不成，嫁人总不难吧？
听嫂嫂一句劝，赶紧找户人家嫁了。
等年纪再大些，任你相貌再好，也终究会老的，到时候可没人要！”
“你你你~住嘴！”刑纶气得跳脚，拽着自家婆娘回屋。
徐四娘喋喋不休、不依不饶的嚷嚷声逐渐远去。
邢焕长长叹口气，父女二人默默挖地、浇水。
“懿儿，这事儿，你怎么想？”挖了会，邢焕突然问，举起的锄头又放下。
“女儿全凭爹爹做主。”邢秉懿声音清冷。
“唉~”邢焕苦笑，“也怪爹当时鬼迷心窍，礼部让五品以下京官报送人选，爹也没多想，就把你报上去，没想到还真就选上了......”
邢焕唉声叹气：“为此，爹还不惜推掉三家说媒。
若是一切顺利，你能嫁给康王，邢家也算光宗耀祖。
却不想，那康王竟然出尔反尔，悔婚在先！
街坊四邻都拿此事笑话邢家，甚至有流言说你......”
那些难听的流言蜚语，邢焕实在说不出口，他只是心疼自家闺女。
邢秉懿把垂落耳畔的青丝拨到耳后，低着头不说话。
邢焕叹道：“之前说媒的三家，翰林医官苏锡久家，听说你被退了婚事，连为父的面都不肯再见。
五日前，为父打听到，苏家已和翰林御书院艺学杨明小女定亲。
还有杂物库使齐家，倒是愿意继续说媒。
可那齐库使狮子大张口，竟要我邢家出两千贯嫁妆钱，还是足陌！
更气人的是左领军卫将军覃文安，竟然口出狂言，说什么邢家女若想嫁给他儿子，只能做妾，不能为妻！
他一个环卫官，空有品衔而无职权，凭何如此张狂？
粗鄙武夫，气煞为父！”
邢秉懿轻叹口气，幽幽道：“为女儿婚事，让爹爹受委屈了。”
邢焕拄着锄头，满脸无奈：“这三家虽说态度蛮横了些，却也是这些年前来说媒的人家里，家世门第最好的三家。
你若是嫁过去，最起码衣食无忧，日子过得宽裕些......”
邢秉懿抿着唇，低头不语。
邢焕只是摇头叹息。
自家闺女秀美端庄，从小也是尽力按照大家闺秀的标准培养。
前些年说媒提亲之人能把邢家门槛踩烂，邢焕一直想找一个能让女儿喜欢，门第也相配的人家。
原本女儿被议礼局选中，婚配康王，邢焕也着实高兴了几日，想着这些年没白等。
可惜，天不遂人愿，谁知道皇家也会悔婚？
现在可好，皇亲结不成，原本几家说媒的也跑了，自家女儿却流言缠身。
邢焕越想，越觉得揪心，越是痛恨康王赵构。
在心里把这厮骂了无数遍。