狂躁的海风扫过龙石岛，发出一阵阵野兽般的怒吼。
高耸在危崖绝壁上的城堡采用瓦雷利亚石工技术建造而成，造型独特，塔楼都被雕刻成巨龙的模样，沿着城堡有诸多形态各异的滴水嘴充当城垛。墙上伸出的龙爪是火炬台，巨大的龙翼将铁匠铺和兵器库笼罩其下，龙尾则构成了拱门、桥梁和室外楼梯。
早在瓦雷利亚末日浩劫来临之前上百年，坦格利安家族便占据着这座岛屿，建立了领地。
但当时的龙王家族并没有关注这座贫瘠的小岛，他们连维斯特洛大陆都不太看得上，在他们眼中，厄索斯大陆才是世界的中心。
直到一场末日浩劫毁灭了巨龙帝国，逃难到龙石岛的坦格利安家族才开始将目光转向西边的维斯特洛大陆。
龙石岛土地贫瘠，人口稀少，虽说它扼守黑水湾咽喉要道，但在征服战争之前，这本是个无人关注的岛屿，毕竟那时候的君临城还只是一个小渔村。
伊耿·坦格利安征服六国之后，定都君临，龙石岛的要害地位一下子凸显出来，因此在坦格利安王朝时期，龙石岛一直都是铁王座储君的封地。
簒夺者战争后，劳勃·拜拉席恩将龙石岛封给了自己的长弟——史坦尼斯·拜拉席恩。
可惜，对于这个册封，史坦尼斯却并没有感激。
因为弟弟蓝礼·拜拉席恩得到的是富饶的风暴地。
凡事有了对比之后，就很难保持心态平衡了。
但好在，现在属于史坦尼斯的机会来了，艾德·史塔克宣布瑟曦的三个孩子为孽种后，他就是铁王座的第一合法继承人。
“为什么要把劳勃说成‘吾所深深敬爱之兄长’？”史坦尼斯皱眉道，“我跟他之间没什么感情。”
“公爵大……陛下。”克礼森学士年纪大了，总是忘记改口，“这不过是表示敬意。”
“这是谎言。”史坦尼斯的语气仿佛钢铁一般坚硬，冰冷，“把它去掉。”
克礼森学士无奈，只好拿起羽毛笔，在羊皮纸上涂改。
然后清了清喉咙，继续朗读他为国王撰写的送给七国各大领主的书信：
“……先王劳勃一世离世后并未留下嫡系后裔，乔佛里、托曼与弥塞拉实为瑟曦·兰尼斯特与其弟‘弑君者’詹姆乱……”
史坦尼斯再次打断：“改成詹姆爵士。不论此人行径为何，他终究是个骑士。”
克礼森学士暗自叹息一声。
他知道，这就是自己的主君，严肃固执，有着极强的正义感，不懂虚伪，不屑撒谎。
但这种“一视同仁”的冷酷，却不会换来敌人的仁慈，只会让自己人心寒。
拜拉席恩家族三兄弟中，蓝礼最受平民百姓爱戴，劳勃最能折服人心，只有史坦尼斯，没人喜欢他。
连他的两个亲兄弟都受不了他。
当然，也不是真的没人认同史坦尼斯·拜拉席恩的这种冷酷而近乎无情的正义感。
此时坐在克礼森学士身旁的“洋葱骑士”戴佛斯·席渥斯就是其中之一。
簒夺者战争期间，河湾地大军将风息堡围得水泄不通，史坦尼斯在城内苦守一年，粮草断绝，几乎饿死，就是戴佛斯将一艘装满洋葱的走私船开进了风息堡中，救了史坦尼斯一命。
但面对救命恩人，史坦尼斯在将其册封为骑士的同时，却依然砍掉了戴佛斯左手的四节手指，只因为对方是个走私犯。
“善行并不能抵消恶行，恶行也不能掩盖善行，行为各有其报应处置。”这就是当时史坦尼斯对自己救命恩人的话。
正常人或许早就愤怒离去，但戴佛斯却偏偏因此向史坦尼斯献上了忠诚，成了其麾下忠勇无双的“洋葱骑士”。
“……与其弟詹姆爵士乱-伦所生之孽种。根据继承与血统的律法，吾于今日声明，吾乃维斯特洛七大王国铁王座之第一合法继承者，勤王者应立刻宣誓效忠。以新旧诸神之名……”
史坦尼斯再次开口：“新旧诸神改成红神。”
克礼森学士再次皱眉。
他知道，王后赛丽丝·佛罗伦笃信这个红神光之王，而且还请来了一位名叫索罗斯的红袍僧，天天挥舞着冒火的长剑在龙石岛传教。
“陛下，维斯特洛可没有人信奉红神。”
“以后就有了。”
“洋葱骑士”戴佛斯也连忙劝道：“陛下，我也不建议您改成红神见证，毕竟维斯特洛的贵族和平民都只知道七神和旧神。”
史坦尼斯面无表情道：“走私者，你什么时候这么虔诚了？”
“我不敢说自己有多虔诚。”戴佛斯恭声道，曾经作为走私者的人当然不敢自称虔诚，“但我依然会每周做礼拜。我也相信是圣母给了我七个身强力壮的儿子，是铁匠长年保佑我的船只平安归来。”
“给你儿子的是你的妻子，保证你的船不被风浪打散的是真正挥舞铁锤的匠人。至于给了你如今身份地位的，则是我！”
“可即便如此，您也不该随意更换信仰。这会让贵族们认为您是一个狂妄的国王，平民们恐怕也很难爱戴您。”
“他们什么时候爱戴过我！”史坦尼斯猛然站起身，走到面南的窗前，远眺辽阔的海洋，“从我当年亲眼目睹‘傲风号’触礁沉没的那天起，我便下定决心不再信奉七神！任何坐视我父母淹死的残酷神祇，都不值得我的信奉！
那些修士们成天对我唠叨世间的一切公平正义都来自七神，但我所见到的种种公平正义，却都是人力所为！
反而那些狗屁七神，只会干看着什么也不做！
所以，我宁愿选择这个红神，至少祂确实展现出凡人所不能及的力量，真实的力量。”
戴佛斯劝道：“陛下，如果您说的是索罗斯的那把火焰剑，请相信我，它只是看起来唬人。”
“不。我说的是真正的力量，火焰中蕴含的力量！”史坦尼斯侧头看向壁炉中跳跃的火焰，仿佛又一次看到了那一幕幕恐怖的幻象，“我需要这股力量。”
戴佛斯想起了从天及城传来的那个耸人听闻的消息，一开始他根本不相信有人能一剑砍翻四位白骑士，但随着这么说的人越来越多，他也不得不相信。
听说那位弑君者挥舞的就是一把燃烧的红剑……
这便是火焰的力量么？
于是，他便闭上了嘴巴。
见属下不再言语，史坦尼斯霍然回头，冷冷道：
“立刻按照我的意思修改好，然后将我们手上的渡鸦全部放出去！”
“是。”克礼森学士只得无奈应下。
史坦尼斯这才满意地点点头，重新回到位置坐下。
在他面前，是当年“征服者”伊耿·坦格利安命人打造的巨大木桌，上面栩栩如生地雕刻着维斯特洛大陆的全幅地貌。
与龙石岛相对应的位置经过精心设计刚好便是史坦尼斯的座位。
这一刻，整个七大王国都仿佛在这位国王的掌控之中。
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君临，红堡。
年幼的国王坐在御前会议首位，屁股下面加了一堆垫子，这才让他够着桌面。
“还剩最后几张了。”凯冯·兰尼斯特爵士看出了国王的不耐烦，便开口保证。
托曼委屈地抿抿嘴，却还是乖乖地用稚嫩的胖手握住羽毛笔，准备签字。
凯冯将一张羊皮纸递了过去，解释道：
“这张文书判处山姆威尔·凯撒弑君叛国，并要求梅斯·提利尔公爵立刻褫夺凯撒家族一切爵位、城堡、封地，将此人押送至君临接受审判。”
“我听说凯撒有条龙。”一旁的财务大臣“小恶魔”提利昂·兰尼斯特突然开口道。
凯冯点点头：“我没忘记。不过，那条龙可不好处理。我们又没有驭龙者，要么任由士兵将其杀死，要么任其逃离成为野龙。”
“太浪费了。”提利昂一脸可惜。
“这是没有办法的事。”凯冯耸耸肩，“而且，这道谕令能不能执行全看提利尔家族的意愿。现在我们可没空去管这个凯撒。”
“这话没错。”提利昂挪动着小短腿在椅子上换了姿势，“史坦尼斯散发出来的文书，叔叔你看过了吧？”
“看过了。”凯冯嘴角上翘，有些不屑，“这家伙还是那个脾气，又臭又硬，他这样子是不可能赢得人们爱戴的，不足为惧。”
“史坦尼斯确实不是个讨喜的家伙，连他的亲生兄弟们都受不了他。不过，风暴地贵族应该还会有不少人承认他的，毕竟他姓拜拉席恩。”提利昂提醒道。
“风暴地大军陷在多恩，贵族们未必舍得将最后一点家底掏出来支持史坦尼斯，他们只是缺少一个拒绝的借口。而你父亲已经帮他们找好了借口。”说着，凯冯已经将另一张羊皮纸递给了国王，“这份文书正式赐予先王劳勃一世的私生子艾德瑞克·风暴以嫡出身份，并任命其为风息堡公爵，风暴地守护。”
“这个主意不错。”提利昂微笑颔首道，“这位艾德瑞克·拜拉席恩公爵要想保住自己的合法性，就必须承认托曼国王的正统性。这下风暴地贵族就有借口拒绝史坦尼斯了，啧啧，父亲真是好手段。”
“风暴地暂时只能这样处理，不让他们形成统一合力给我们添乱就好。”凯冯爵士将国王签好字的文书收起，“现在我们的主要精力还是要放在艾德·史塔克纠集起来的北方势力那边。为此，河湾地的倾向非常重要。”
提利昂朝国王笑了笑：“所以还是要我的好侄儿尽快娶到那朵‘高庭玫瑰’呀。”
“是你的外甥。”凯冯瞪了提利昂一眼，纠正道。
“对对，外甥，外甥。”提利昂耸了耸肩，给了国王一个逗弄的眼神，随后转移了话题，“那我的好父亲呢？他现在在哪？”
“你父亲已经率军前往赫伦堡。”
提利昂立刻会意：“这是要卡死北方军队南下的道路啊。”
凯冯点点头，又问道：
“我们的粮草没问题吧？”
“有大问题！”提利昂夸张地叫道，“国库的情况你也清楚，之前为了供应乔佛里的大军，本就已经够吃力的了，现在又要打仗……”
“兰尼斯特家族会支持一些。”
“那就没问题了。”提利昂得偿所愿，脸上露出了笑容，但他还是提醒道，“不过，粮草供应还真不是光有钱就行。君临之前的粮食全靠河湾与河间两地供应，现在河间地跟着艾德·史塔克反了，君临的五十万居民还有我们的大军就全都指望着河湾的粮食了。万一联姻不成……”
“所以我们必须保证联姻成功。”凯冯说着，又将一张羊皮纸递给国王，“陛下，这份文书任命梅斯·提利尔公爵为法务大臣，列席御前会议。”
(本章完)
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