黒七的尸体边上出现一个跟他同样服饰的人，这人轻声道：“如果先来的是我，那么躺在地上的便是我了。”
他从胸口取出一个小瓶子，倒出一些粉末，洒在黒七身上。
令人惊悚的事发生了，黒七居然从地上坐起来。
他七窍流血，脑袋像是失去水分的瓜果。
“黑九？”黒七道。
黑九道：“说说吧，你怎么被杀的。”
黒七于是缓缓述说了一遍之前发生的事，他声音不带丝毫感情，甚至有点诡异。
好似发生的事不是他亲身经历，他只是一个旁观者。
述说完毕后，黑九点了点头。
他点了一盏很小的天灯放在黒七手上，黒七倒下，天灯漂浮在空中，最终烧为灰烬。
于是可见黒七的尸体化成尸水。
黒九眼角的余光瞥见蜘蛛网，那蜘蛛已经不在了。他心道：“这里早已撒过无色无味的驱虫药粉，不该有蜘蛛结网的。”
接着他在一张纸条上写到：“有人暗助目标，请判官指示下一步行动。”
一只貌不惊人的灰鸽子从地牢中飞出去，黒九将地牢清理一边后才离开。
……
河西走廊的尽头是阳关。
这是清微教第三任掌教长春真人命名的。
据说整个天元大陆是一个飘然欲仙的道人模样，长春真人行经此处，判定这里是道人的督脉中心，便以督脉的别称阳关命名此城。
西出阳关无故人，但苏籍的故人在阳关以西的西城。
他没有先去阳关以西，而是找了一个酒肆喝酒。
苏籍不是好酒如命的人，可此时胸中块垒非酒和剑不能消。
他不会随意动剑，因此喝酒是比较好的选择。
酒肆叫做当泸，生意还算兴隆。
老板娘是远近有名的大美人，何况她还是“阳关以西，豪富第一”的沈兴国的爱女，虽然这对父女已经在数年前就号称断绝父女关系。
可总有人觉得血浓于水，父女两能再度和好。
所以来酒肆喝酒的酒客，未必是为了酒来，更未必是为了看美人。
“我要一壶酒。”苏籍对老板娘道。
老板娘看着面前出现的男子，身姿挺拔，仿若岩上孤松，只是不修边幅，满脸胡茬，看着好似三十岁开外。
可拿钱的手掌宛如白玉，更像是少年人的手。
老板娘眼睛微微惊讶，因为面前男子的眼睛竟从黑色变为淡淡的青色。
正常人的眼睛怎么会变颜色呢。
她心中闪过许多念头，手却熟极而流打满一壶酒。
苏籍给了钱，将酒一饮而尽，然后倒下熟睡。
老板娘不由愕然。
她卖了这么多的酒，第一次见有人喝酒这么急。
她生怕这人出事，忙凑近看了看他。
发现他呼吸平稳，只是眉宇间，挂着一丝惆怅，瞧得让人心疼。
老板娘觉得他与众不同，没有叫醒他。
到了要歇业时，老板娘再次去观察苏籍，结果他自己就醒了，给了酒钱，然后离开。
忠心耿耿的酒肆老仆沈伯盯着苏籍离开，他暂时觉得这人不像是想轻薄姑娘的登徒子，所以没上前去警告对方。
第二天酒肆开业，苏籍又来，还是要一壶酒，一口闷掉后，又伶仃大醉，倒在老板娘身旁，眉宇间依旧有淡淡的惆怅。
一来二去，酒肆的老板娘、跑堂老仆以及客人们都是觉得这人有点怪，但确实没有什么坏心思。
何况阳关城里奇奇怪怪的人并不少，酒肆出现一个怪人，不足为奇。
老板娘心里很清楚，打开大门做生意，总要接触一些奇怪的人。她开这个酒肆，也是为了让生活更有趣一点。
等苏籍醒来后，老板娘忍不住跟苏籍说话，她道：“你是不是有什么心事难以排解。”
问话时，她有些忐忑，亦害怕得不到回应，便很丢脸。
“有个很好的姑娘死了，我很难过。”苏籍回道。
老板娘为他伤心，说道：“你喜欢她，她也喜欢你，对吧，但你也不要太难过，毕竟人死不能复生。”
她脑海里已经补了许多爱情故事，甚至对方为什么每日来买醉都可以由此得到解释。定是他们已经两情相悦，却得不到家里人的成全，所以姑娘相思成疾，由此病重，而他亦因此非常苦闷，从而借酒消愁。
世上相爱的人总是不能相守，老板娘毕竟是感性的女人，眼里的泪水已经在打转，欲要夺眶而出。
苏籍的回答，让老板娘的泪水收了回去。
“我没有见过她，她也没见过我。”
老板娘方知自己误会了，她心里有些窘迫，忙岔开话题，继续问道：“你们不认识，为什么你还这么难过。”
苏籍道：“在我最绝望无助时，是她的琴音唤起了我的斗志。许多人都该死，但至少不该是她。”
老板娘虽然不明白其中细节，但苏籍言语里的悲伤还是听得出来的，她有些可怜他，安慰道：“人死不能复生，你也不要一直难过了。你的家人呢？”
苏籍道：“我是家中独子，父母在许多年前都去世了。后来我住在山上，那应该算是我第二个家，但前段时间我被赶下山了。”
老板娘不由怜惜，说道：“那你这些天都住在哪？”
苏籍指了指酒肆外一株大榕树。
许多鸟儿都在上面安家。
老板娘眼睛一红，说道：“这些天你一直在树上风餐露宿？”
苏籍道：“树上挺好的，早起鸟儿的叫声很动听，像吹得极好听的口琴，晚上风吹树叶的沙沙声亦让人陶醉，对了，你的酒很好喝，你长得也很好看，我很喜欢。”
最后一句话如果是旁人说，定是调戏良家了。
而老板娘却听不出丝毫猥亵。
他觉得她好看，便不遮遮掩掩地说出来。老板娘很喜欢他这一点，因为他做人坦坦荡荡。
老板娘略作沉吟道：“要不，你住在我家里吧。”
“可以。”苏籍回道。
老板娘见他答应得这么干脆，欣喜之余，又不禁犯愁，酒肆可没多的房间，让他和沈伯挤一个房间？
她犯愁时，门外进来了两个捕快。
老板娘本身家世不凡，所以很有些见识。当她见到两个捕快都身着玄衣时，便想起一个关于捕快的传说。普通衙门的捕快着的都是青衣，管的是普通人。而还有一种捕快，专门对付那些杀人越货，犯下大罪，足以惊动刑部的大盗悍匪，他们都归一个很神秘的衙门管束。
记得小时候有个捕头在她家喝醉酒，当着众人面说漏了嘴。
他管那个衙门叫六扇门。
后来那个捕头就再也没有来过她家。
她在阳关的衙门里见过他一次，如今那捕头只是衙门的杂役，而且听说他再也没有喝过酒。这让她对六扇门的印象变得更加深刻。
见到玄衣捕快，无论衣着还是气度，都远不是普通捕快可以相比的，老板娘不由自主联想到了神秘的六扇门。
两个玄衣捕快快步走到苏籍面前，相视一眼，互相点了点头，然后其中一个玄衣捕快对苏籍道：“你是不是去过抚边将军的家里，在他女儿的灵堂上大闹，还打伤了……”
说到最后，他看了同伴一眼。
另一个玄衣捕快道：“是打倒了六个家丁，没人受伤。”
苏籍蹙眉道：“我确实去过，你们要来抓我走？”
玄衣捕快道：“你在朝廷命官家里闹事，必须得跟我们走一趟。”
苏籍道：“我不去。”
两个捕快相视一眼，各自用擒拿手抓住苏籍的肩膀。
然后两个人一下子摔飞起来，重重落在地上。
“入品武学沾衣十八跌。”两个人相顾骇然。
他们互相扶起来，先发问的玄衣捕快对苏籍拱手道：“原来是大禅寺的高人，这件事我们会回去和抚边将军说清楚，让他不再追究你，但请你尽量不要闹出什么事，否则惊动天庭，我们到时候也不好向上面交代。”
苏籍道：“我不是大禅寺的人。”
另一个玄衣捕快道：“那么敢问阁下出身何门何派，我等当如何称呼？”
苏籍道：“我如今无门无派，你们可以叫我苏籍。”
老板娘牢牢记住这个名字。
两个玄衣捕快也记下名字，准备回去查一查这个人。
他们绝不敢把这个苏籍当成普通的江湖人，毕竟没有哪个普通的江湖人会沾衣十八跌这样的入品武学，甚至偷偷学会了，也绝不敢在众人面前显露。
大禅寺的和尚，吃肉杀生。偷学他们的武功，哪怕逃到天涯海角，也会给他们找到，并将其武功收回，说不定还会把偷学武功的人剁成肥料浇灌大禅寺的菜园子。
“我们这就告辞。”两个玄衣捕快急切回去弄清楚这个人的来历。
等两个玄衣捕快走后，老板娘才道：“原来你叫苏籍，还会武功。”
苏籍道：“确实会，还很厉害。”
老板娘对江湖事知之甚少，但听两个玄衣捕快说沾衣十八跌什么的，而且看他不动手不动脚就震飞两个大活人，确实很教人惊奇。
因此她没有反驳，而是继续道：“你知道那两个捕快什么来历么？”
苏籍道：“他们是六扇门的人。六扇门的捕快等级分为天地玄黄，他们是玄级，普通的江湖人见了他们，差不多就像老鼠见了猫。”
老板娘心道果然，她道：“可我看他们见了你，也像老鼠见了猫。而且你好像对六扇门很了解。”
苏籍道：“有人对我说过六扇门的一些事。”
老板娘微微一笑，决定逗他一下，她道：“我本来想留你住的，现在看来倒是不能留你，毕竟我只是个小女子，惹不起大麻烦。”
苏籍道：“那我走吧。”
说完话，苏籍就往门外走，竟也丝毫不留恋。
老板娘跺脚气道：“喂，你真走啊。”
她追出去，看着苏籍离去。
说来也奇怪，她看苏籍走路，跟散步似的，偏偏她已经尽全力跑，还是和苏籍越来越远。
她暗自懊恼，亦怨苏籍小气，一句话就被她激走了。
追得眼冒金花，老板娘眼见没指望追上，只得停下来，她气没喘匀净，便大声道：“我叫沈嘉楠，我没要赶你走的意思。”
“嗯，我知道。”不知是不是错觉，隔着老远，沈嘉楠听到了苏籍的回答。她不知道苏籍心里补了一句，“你的名字还是我取的。”
苏籍的背影彻底消失在沈嘉楠视线里。
回到酒肆，她气息刚刚平静，老仆沈伯走来道：“老爷病重，寄了一封信，让你回去。”
沈嘉楠道：“都断绝父女关系了，还叫我回去干嘛，不回。死了也不见。”
沈伯叹口气道：“还是去见一面吧，你现在回去见，顶多气一时，若是不回去，我怕你后悔一辈子。”
沈嘉楠道：“那我再想想。”
沈伯追随沈嘉楠多年，见她神色，便知道被自己说动了，只是碍于颜面，不好直接改口。
他道：“你再想想。”
今天酒肆的生意并不算太好，满城都在传沈兴国病重的消息，大家都在打听这位巨富死后，遗产会落在谁手里。
至于沈嘉楠，因为早已和沈兴国断绝父女关系，怕是分不到什么财富，而且沈兴国一死，怕是沈园的人更不会管她。
因为这个缘故，所以平日里一些因为沈兴国的缘故来照顾酒肆生意的熟客并没有来。他们原本以为沈嘉楠还有可能会同沈兴国和好，但现在沈兴国人都要死了，以后沈嘉楠多半是无根的浮萍。
沈嘉楠非是不通人情，所以她心下也明白这些。
故而心里更不是滋味。
说了不沾老头子的光，到底还是沾了。
其实这几年过去，父女俩该有的怨气，早都消散得差不多，但他们偏偏都是不肯低头的人，所以父女俩隔着数百里，却比隔着山海还远。
沈嘉楠终于还是想去见沈兴国一面，她提前将酒肆打烊，对沈伯道：“我们回西城。”
沈伯似早有预料，说道：“我已经准备好行礼了，咱们现在就走。”
沈嘉楠道：“他病重得连一刻都耽误不了么？”
她很清楚，走夜路是很危险的事。如果不是迫在眉睫，以沈伯的稳重，不至于要连夜赶路。
沈伯点了点头，说道：“姑娘，我们走吧。”
他心里却道：姑娘你要是白天走，不知多少人会拦着你。
赶夜路虽然危险，但也不易被人察觉。
……
沈嘉楠坐在马车上，看着闭目休息的沈伯，心道沈伯准备得太周到了，这让她不禁怀疑这是老头子的意思。
“算了，只要老头子不是真的病重，我便再也不会见他一面。”
她心里这样想着，但心里又何尝不是希望老头子没有病重。