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这片国土,过去曾有着这样的称谓。
曾经是武士们驰骋梦想的江户,如今却充斥着异域的太空船。
曾经是武士们耀武扬威的街道,现在则都被异人们所盘踞着。
自从幕府颁布「废刀令」之后,连同武士的刀一并夺走的, 是他们引以为傲的地位与自尊。失去一切的武士们,不得不在变了模样的故土中寻找着新的生活方式。
有些人选择投靠幕府,只为重新拾起那把刀;有些人舍弃战斗,选择以工匠或是商人的身份继续生活;还有的人,则继续执迷不悟地与异人继续战斗下去, 至死方休。
当然,还有某个武士中的异类,为了维生开了一家名作「万事屋」的店铺,开始了全新的生活。
“唔,今天是周六啊……”坂田银时顶着一头乱糟糟的银色自然卷, 睡眼惺忪地看着房间里的日历。
“还是再睡会吧, 起这么早,对血压可不好……”他迷迷糊糊地喃喃几句,刚想躺下, 突然又精神了起来。
不……好像有哪里不对啊?
今天!今天是《少年jump》的发售日啊!
虽说是周一固定发售的漫画周刊,但偶尔也会因为预告的时间而改至周六, 如果去晚了的话, 临近的这家书店里卖光了, 就得多跑两个街区才能买得到了。
而且更重要的,还有另外一个原因。
前段时间去医院检查,医生说他血糖太高,再这样下去可能会发展成糖尿病,所以就让他忍痛割爱,控制甜食的摄入量。
今天,正是坂田银时一周一度摄取糖分的时刻。
坂田银时从万事屋的二楼下来,骑着他的那辆小绵羊,发动机发出巨大的声响,一路突突突地经过熟悉的街道,只余下不远处的几声叫骂,“谁呀!这么大清早的就开始吵!”
“这些人,难道不知道早睡早起身体好吗?”他毫无愧疚心地想着,“不过,赶明儿还是去把排气管修好算了。”
这里是「歌舞伎町」。
江户仍处于日升而作日落而息的循环当中,唯有歌舞伎町在三不管的灰色地带中氤氲着。此间的巷陌中通往的总是一些意想不到的地方,你永远猜不到那些花里胡哨的招牌下面的店铺里,店主究竟是普通的妇人,还是老大或者攘夷志士这些乱七八糟的家伙。
但一旦脱出这片区域,到达江户的中心地带,沉重的色彩便骤然减少。淡棕色的住房,浅灰色的马路,连路边的红绿灯都灯光柔和。周围的建筑鳞次栉比,整座城市从古老中透出一种生机的活力,天空也是澄清湛蓝的。
“如果没有周围的这些异人和飞船,就更好了啊。”坂田银时望着乌泱乌泱飞在头顶的飞船,毫无形象地抠着鼻屎,然后漫不经心地往地上一弹,手再回到把手上,将小绵羊停在了路边。
明明是个二十几岁的大好青年,说出来的话和做出来的表情却颓废地像个大叔,一身蓝底云纹的和服松松垮垮地罩在身上,脸上一对无神的死鱼眼懒懒散散的,整天一副就算天塌下来也不关他的事的样子。
“竟然只剩下最后两本了,还好买到了……”从书店里出来,他一边在路上翻着漫画书,一边朝下一个目的地走去。
直到拐进一处深巷,面前矗立着那扇画着猫型图案的樫木黑门才停下了脚步。
之所以知道是樫木,并不是因为他对木料有多深的研究,只是因为他腰间挎着的「洞爷湖」也是一样的材质。
“嗯,今天果然开门了。”
“叮铃叮铃——”
伴着迎客铃的轻灵作响,他抬手拉开门走了进去,随后招呼声便如水到渠成般传入耳廓。
“唔,店里的装饰好像变了……”大概有两周没来光顾了,坂田银时看着放在门口的花架,迈步向前,同时高声喊道,“老爷子,我又来了!麻烦来份宇治银时盖饭!”
所谓的宇治银时盖饭,不过就是将米饭与红豆酱简单地混合罢了,白饭配红豆,甜度会显而易见的加倍,是嗜甜的坂田银时的最爱。
但是坂田银时却比不上这里店主的手艺,明明只是信手拈来,那位老爷子做出来的宇治银时盖饭却比他自己做出来的香浓了好几倍,有一种令人欲罢不能的畅快感。后来他干脆放弃了自己烹饪的打算,想吃的时候就直接来这里了。
只是今天,情况好像有些不对。
“抱歉,我这里可不会出售那种奇奇怪怪的黑暗料理呢。”少女清脆的声音传来,坂田银时不由得讶异地望了过去。
“诶?怎么是你?老爷子呢?”
面前浅栗色长发的少女,似乎是叫幸平纯吧,是店长的孙女,偶尔会来店里帮佣,坂田银时碰见过几次,两人似乎有些不太对路,每次见面就会冷嘲热讽一番。
“爷爷前段时间回老家休养了,这家店今后交给我来打理。”幸平纯歪着头看着他,“怎么,看见我很不开心的样子?”
“没有没有。”坂田银时打着哈哈,“我只是觉得,比起乱糟糟的老爷子,果然还是可爱的妹子做店长更赏心悦目啊。”
“废话少说,我是不会给你做红豆酱拌饭这样的黑暗料理的。”幸平纯毫不留情地宣告了死刑,那种只是看到就觉得甜腻得心里发慌的东西,绝对不可能从她手中诞生。
“满足客人的需求难道不是服务业的常识吗!你这样开店迟早是会倒闭的啊!”
“什么满足需求?我怎么觉得你说的服务业好像不是什么正经的地方呢?”她扬了扬眉,“至于会不会倒闭,那也得等到你的那家万事屋倒闭了再说吧!”
“好,那我回去就宣告万事屋倒闭好了。”
“即使付出这样大的代价也要诅咒我吗!”
“大不了明天宣布重新开业嘛,正好把前面欠的欠款也一笔勾销。”
“啊,那个……”其他客人刚刚进来的时候,看见的正是这样一副场景,一向说话总是温声软语的店长,此刻却在和客人互相冷嘲热讽着。
“欢迎光临!”抛下那位一直叫嚷着宇治银时盖饭的麻烦顾客,幸平纯重新用温柔的笑容迎接着,“请问客人要点什么餐吗?”
明明一直是气定神闲的养气功夫,看见这个白毛甜食怪物就不由自主地破功了。
“老样子,还是一份蛋炒饭就好。”那位客人找了一个角落坐下。
“好的!”
“喂!我的饭你就不管了吗?”坂田银时拉开椅子在餐桌前坐下,将碍事的木刀抽出靠在脚边,“我可是还饿着肚子呢!”
“这里是菜单,自己选。”幸平纯将那份她花了很长时间才做好的手绘菜单递了过去,说完便进了厨房。
一直到幸平纯将那份蛋炒饭端出来,坂田银时都没能在那本菜单中找出自己想要吃的菜,又或者说,想要吃的太多,让人有些迷茫。
但是,不管怎么说,今天是一周一度的甜食摄入日,总归要吃些甜食才行吧。
“那你就点这个吧,「糖醋里脊盖饭」。”听他这么说,幸平纯指了指菜单上的一处推荐道。
“糖醋……”虽然不知道究竟是什么料理,但上面写着的糖字无疑吸引了坂田银时的目光,“那就点这个吧。”
“嗯。”
现在正是上午十点多钟,对于食客来说,是个有些尴尬的时间点,吃早饭的话太晚,吃午饭的话又有些早,提前填饱的胃不足以撑到晚上的那顿晚饭。
大多数人一般在这个点饿了都是选择撑过去,一直到十一点之后再过来吃饭,因此店里的客人不多,大多都是像坂田银时这样饿了就要吃饭的随心所欲的家伙。
幸平纯的手脚一向很麻利,毕竟是家常类的菜馆,让客人等太久可是大忌,没过多久,一盘热气腾腾的糖醋里脊盖饭便摆在了坂田银时的面前。
铺洒在雪白软糯的米饭上的是翠绿发亮的白菜,但更吸引人的是那一块块油炸的里脊肉,浓厚艳丽的橘红色上点缀着星星点点的白芝麻,轻轻地吸上一口气,那浓郁的糖醋味道中夹杂的一丝丝的清香着实让人着迷。
“嗯,说不定会比宇治银时盖饭更好吃呢。”坂田银时这样猜测着。
“这不是理所当然的废话吗?”幸平纯在一旁吐槽道,“你就不能放弃那道料理吗?”
“那我开动了!”
天空红云密布,一轮黑日高高地悬挂在涯畔,如黑镜一般,照耀着起起伏伏的山川与游荡的亡魂。
郁郁苍苍的枫林间,一身白衣的白童子用小手牵着黑童子,漫步在飘落的红叶上,清风徐徐,山野上传来寒鸦一惊一乍的叫声。
“呐,黑童子,这个是枫叶哦,枫——叶——”白童子捡起地上一片如同凤尾一般的叶子,声音软糯地说道,像是在期待着对方的回应。
“……”黑童子淡金色的猫瞳平和地望了回来,然后低头看着那片像野火般燃烧的枫叶,久久不发一语。
“黑童子还是不会说话呢……”白童子有些苦恼地笑了笑,自从发生那件事之后,黑童子就再也没说过话了。
“你看,那是小鸟,小——鸟——”他指着树杈间的一只黑鸟,继续孜孜不倦地教着。
不管他指到哪里,黑童子都会安静地将目光移到那里,虽然还是一言不发,但睫毛下却缓缓露出温和的光彩。
“唉,鬼使大人什么时候才会来接我们回去吃饭呢?”
他们俩刚来地府不久,还处于见习鬼使的阶段,一般都是被鬼使黑和鬼使白看护着的,只是那两人刚刚好像被判官大人有事叫去了,便嘱咐他们不要乱跑,只在这附近转转,一会就回来接他们。
在将小草、小花、小虫一系列的词都教完了之后,白童子拉着黑童子的手,准备去忘川河畔,再教他一些小鱼小河之类的词语,刚想走,手上却传来一丝抗拒。
“嗯?怎么啦?不想过去看看吗?那边有鱼哦。”
没有回答他,黑童子只是阴郁地攒着眉,紧紧盯着那边山坡的下面,像是发现了老鼠的猫一般警惕着。
“那里有什么吗?”
顺着黑童子的目光,白童子也瞧见了不远处的那团漆黑,那是与周围的树干截然不同的颜色,在光照下没有一丝瑕疵。他好奇地带着黑童子走到那附近,仰起头看着。
那上面好像画着某种动物的图案,白童子认真审视着这来历不明的木板,刚想伸手去触碰一下,却被身后的一双手给拉住了。
“啊,不用担心,没事的。”
这似乎……是一扇门?
“猫……猫屋……”白童子费劲地踮起脚尖看着那写在顶上的文字,身旁的黑童子一直面无表情地盯着他,似乎是处于好奇,又摸了摸那扇黑门上金色的突起。
在发现那根鎏金色的物件能轻轻转动之后,黑童子下意识地往下一按,然后那扇门便打开了。
“叮铃叮铃——”
清脆的铃声响起,吓得白童子拽着黑童子躲在了树干后面,发现没有危险之后,才又探出头小心翼翼地看着那如同洞穴一般的窟窿。
“这究竟是……”
不像是黄泉或是地狱之门,也不知究竟通往何处,白童子又大起胆子走了上去,就算是见习,也毕竟是鬼使,个个都有颗吃豹子胆的心,但他刚走到门口,就不小心被高于地面的门槛给绊了一下。
“啊——”白童子发出一声惊呼,黑童子连忙伸手抓住他,可是已经歪曲的身形还是无法停止地一头栽了进去。
“欢迎……光临?”
幸平纯见过这么多客人,倒是第一次见到出场方式如此独特的,居然在刚刚拖过的光滑地板上一路咕噜咕噜地滚了进来,直至撞到椅脚才停下来。
“唔……好疼……”白童子捂着撞到硬物的脑袋,还不忘去关心旁边的黑童子,“黑童子你没事吧?”
“……”黑童子睁大眼睛看着天花板上的会发出荧光的飞鸟。
幸平纯再仔细打量一下,眼前滚得如此圆润的两个小人儿,衣着与发色均是互相对应的一黑一白,像是复刻出来的俩糯米团子似的。
“这是什么地方啊?”白童子小小的身躯趴在地上,连帽子都掉到了一旁,他刚想伸手去捡,却发现已经被屋子里的姐姐捡了起来。
“快起来吧,地板凉。”幸平纯蹲下身来,把这两根小萝卜一个接一个地从地上拔了起来,然后拍了拍他们身上的灰,摘下两片粘在衣服上的叶子,再把帽子给他们端端正正地戴好。
“谢谢……谢谢姐姐!”白童子甜甜地说道。
“……”黑童子还是没有说话,只是看着幸平纯的目光略微柔和了一点。
“这里是「猫屋餐厅」哦!”她开口为眼前穿着可爱灯笼裤的小朋友解答着。
“猫……猫屋……”白童子回想着之前看到的招牌,然后又问道,“餐厅是什么意思呀?”
在他过去生活的小村庄里,可从来没有这样的存在。
黑童子也用探寻的眼光看着她,幸平纯想了想,回答道,“是为客人们提供好吃的食物的地方。”
“好吃的!”白童子水灵灵的眼睛闪着浅碧色的光,他摸了摸瘪瘪的肚皮,轻轻地咽着口水,“那……那有「烤饭团」可以吃吗?”
“烤饭团是吗?当然没问题!”幸平纯微笑道,她将两个孩子带到边上的座位上坐着,“想吃东西的话,乖乖地坐在这里不要乱跑哦。”
“好~”白童子用可爱的声音说着,还带着小小的尾音,两只小短腿在椅子上欢快地晃荡着,而旁边的黑童子只是默默地坐在他的旁边,“黑童子,我跟你讲,烤饭团可好吃啦!”
给这两个孩子各倒了一杯水,幸平纯转身去了厨房,去为他们俩准备料理。
“也不知道是谁家大人,这么粗心,竟然把孩子就这么扔外面了……”
“阿嚏!阿嚏!”远在阎王殿内的穿着黑色衣服的鬼使黑突然连续打了两个喷嚏。
「烤饭团」,是很简易的料理,非常普通的食物。
以前猫屋里的米饭剩下的时候,幸平纯都会做一些烤饭团,当做外带便当卖给第二天的客人们,不过最近猫屋来了几位食量很大的客人,别说米饭了,锅都差点被他们吃掉,因此烤饭团也就很少做了。
烤饭团的形状有很多,不过幸平纯还是选择了最传统的山形。因为烤饭团这种食物本身就是从前出远门的人才会携带的便当,做成山的形状可以祈求山神的祝福。
在左手上沾上盐水以防米饭粘手,然后将米饭摊平,用手指在中央挖个凹洼,往里面拌入辣味的吻仔鱼、黑芝麻和海苔甘松,再用手整型成一个漂亮饱满的三角饭团。
捏好饭团之后,再在饭团的两侧刷上薄薄的一层酱油,将两面在平底锅里煎得脆脆黄黄的时候就大功告成了。
极其简单的调味,也没有什么豪华的配料,不过当松软的饭团在平底锅里滋滋地炙烤的时候,酱油的颜色和滋味逐渐渗透入米饭中,一阵阵的米香混着酱油香袅袅升起,总有一种难得的满足感。
当幸平纯端着两个饭团走出来的时候,却发现那两只小可爱已经被客人们给包围了。
“小朋友几岁了啊?”
“真可爱,你爸爸妈妈呢?”
“要不要吃哥哥的红豆派啊?可好吃了!”
看着那几个恬不知耻的叔叔辈的人试图拐骗两只小正太叫他们哥哥,幸平纯额角冒出几根黑线,装模作样地咳了两声:“咳咳!”
“店长,这两个孩子是从哪来的?”某位客人转头问道。
“唔……大概是滚进来的?”幸平纯很诚恳地说道。
“滚进来……”
坂田银时一眼就发现了她手上端着的料理,“那是什么啊?”
“烤饭团啊。”她将料理放在了桌子上,“来,轻慢用。”
“好~”白童子仰起头笑着。
“你这里还有烤饭团啊?好久没吃过了,给我来个红豆馅的吧!”
“那我要烤海苔的!”杀老师也跟着说道。
“烤饭团,好吃吗?随便给我来一个尝尝吧。”某位客人跟风道。
“好的。”幸平纯点点头,“对了,如果待会儿看见这两个小朋友的家长,别忘了帮我招呼一下。”
估计今天又要卖出去不少饭团了,还是再煮一锅饭吧……
对猫屋客人们的食量,幸平纯只能打心眼里感到佩服。
“黑童子,你看,这就是烤饭团。”白童子把一个热乎乎的饭团递到黑童子的手里,“以前爸爸要上山的时候,妈妈就会做给我们吃呢。”
“……”黑童子接过来金黄的烤饭团,捏了捏那衬着绿的海苔片,安静地看了看,然后小心地往嘴里送去。
“咔嚓——”
与外表看上去的坚韧不同,轻轻一下就咬下来一大块。
烤饭团的外层混着酱油煎得焦黄酥脆,但只有外面那薄薄的一层而已,内里还是白嫩可口的,带着米饭那种特有的粘性,吃起来喷香柔软。
“……”黑童子细细地品尝着,酱油浸染入里的微微咸味,加上两种不同的米饭的味道,软糯与焦脆在口中交织成一张错综复杂的网,混合成一种难以言喻的口感。