“馋鬼，离晚膳还有好一会儿哪。”紫露说着仍是拿过石霖没喝的那只瓦罐仔细看了看，确认他没有搞错，这才放下心来。
“谁让你熬的鸭汤这么香……”石霖抬眼间却扫见紫露手中的瓦罐上有一道血迹，忙抓过她的手查看，“你受伤了？”
“没啊。”
石霖指着瓦罐上的殷红，“这不是你的血？”
紫露仔细看过，蹙眉道：“应该是小姐的。她近来天天缝衣，手又笨……啊，不够精细，扎得到处都是血口子，这瓦罐上的血定是她熬汤时沾上的。”
“缝衣？”石霖诧异道，“军中自有缝补匠，就算人手紧，通常也是由你来缝啊，怎么会让甄将军自己动手？”
紫露的脸微微一红，“你个榆木脑袋！”又似有些害羞，声音低了下去，“嫁衣哪有假手他人缝的？”
石霖眼睛瞪得老大，“嫁衣？！甄将军要成亲了？”他随即喜道，“甄将军既要嫁人，那你不也就可以……我随后便去你家提亲！”
紫露羞得满脸通红，别过了头，轻啐道：“呸，谁说要嫁你……”
两人腻腻歪歪了一阵，石霖又一副“八卦”的表情道：“紫露，甄将军这是要嫁给谁啊？”
“明知故问，”紫露白了他一眼，“除了辅政王殿下还能有谁？”
石霖顿时愣住了，“你说，辅政王殿下……要娶……甄将军？”
“对啊。”紫露不假思索道，“小姐近来天天熬夜缝嫁衣，都缝好一大半了。”
“不，那个……你是不是搞错了？”
“这种事怎么能搞错？！”
“可是，可是……”石霖小心道，“殿下……已经和木姑娘定亲了。这会子，下聘的队伍怕都已返回天兴府了。”
“什么？！”紫露大惊失色，“定亲了？和木姑娘？哪个木姑娘？”
“就是忠南伯木靖之女，木家二小姐，你见过的。”
“见过，但怎会是她，明明该是我家小姐啊？！”
石霖忙示意她稳住，问道：“我跟在殿下身边这么久，从未听说他要娶甄将军。你是听谁说的？”
“是、是陈太王妃所说。”
石霖细问过前后缘由，也是满脸焦急，“完了，甄将军这是会错意了！”
他遂说了辅政王与木芷晴订婚之事，又为紫露逐一“解读”了那日赵良范送来的“喜讯”。
紫露听罢更是目瞪口呆，“原来、原来是这么回事。这下小姐可丢人丢大了！”她腾地跳起来，急道，“不行，我得赶紧回去告诉小姐才是，莫要再生枝节了！”
她刚跑出两步，又折了回来，对石霖严肃道：“此事关乎小姐名节。好在暂时旁人还不知晓，你可千万不能告诉别人啊！”
“你放心，我嘴巴严着哪。倒是你，跟你们家小姐说的时候，要注意措辞，别让她太受刺激。”
“我省得。”紫露转头离去，跑了两步再次返回，“不行，你要发誓保密！”
“好，好！”石霖手举到耳侧，“我发誓，方才所言绝不对任何人透漏半句。”
石霖看她远去，又低头看手里的鸭汤，自语道：“唉，这汤，要么还是别送了……”
“胡闹！”朱琳渼气得用力一拍桌案，自从他统军征战以来，还没人见他对自己人发过这么大的脾气。
“简直胡闹！勒克德浑有什么好追的？”朱琳渼看了眼手里的纸条，是甄真留下的，说她心忧勒克德浑有所异动，便亲率破虏营两千骑兵前去追击。
“她走多久了？”
“回大人，”破虏营今晚的巡逻军官战战兢兢道，“酉时刚过便已离营，末将还以为是您调动大军，直到有人发现这张纸……”
朱琳渼望了眼帐外，见已是深夜，眉头皱得越发紧了，“她这是擅违军纪！”又对石霖道：“去叫赵士超来……不，不用了，让他直接带人去追！”
“是……”石霖敬了个礼，却不朝帐外走，踟蹰片刻，却道，“大人，要么，就让甄将军去追吧……”
别人不知道其中缘由，他可是比谁都清楚，这甄将军定是得知自己搞错了婚事，以至羞愤难当，随便找了个借口想远离这个令她尴尬伤心之地。
“你怎么也犯浑？！”朱琳渼用力挥手，“万一吴三桂偷渡过江，破虏营主将却不在军中？别废话了，快去！”
石霖既已发誓不将此事说出去，当下也只能苦着脸应一声是。
待他前脚刚出帐，南面就发出一声巨响。由于洪承畴“乞和”，故而明军已停止了炮轰南京，这响声在寂静的夜里显得格外清晰。
朱琳渼循声望去，立刻想了起来，“是试制硝化棉的地方！”今晨实验用具都已基本备齐，他对姚启圣等人说了制作硝化棉的大致过程——总体来说，他还是在《从地球到月球》的小说里看到的“制作方法”，自然非常粗糙。
难道姚启圣这小子私自开工“生产”了？！朱琳渼急令亲兵备马，一路疾驰到南京城东南，在一处用一里见方的篱笆圈起来的空地旁停下。
夜色中看不清状况，他担心还有爆炸物，又吩咐亲兵围着篱笆呼唤里面的人。正在此时，一队龙卫军士兵持铳从四面围了上来，高呼：“什么人？！跪地勿动！”
朱琳渼的亲兵忙喊了口令，看守“实验室”的卫兵才忙上前行礼，随后姚启圣等人也赶了过来。
朱琳渼见姚启圣等人都还完好，长长松了口气，问道：“刚才的巨响是怎么回事？”
姚启圣紧张道：“回殿下，学生烧制硫酸的炉火中有火星飞到存放棉花的库房，竟突然爆了……”
朱琳渼又问了棉花仓库的具体情况，分析道：“应是棉花粉尘爆炸。可有人受伤？”
“回殿下，只炸坏了些器物，幸无人伤亡。”
在十七世纪制造炸药果然危险重重，朱琳渼叹了口气，“还好无事，看来必须先制定安全实验守则才行。”
他又问姚启圣等人：“你们可知棉花等物在空中扬起，遇火即爆？”
“不知……”
“算了，既然我都来了，这些天便带你们一起实验吧。否则没等炸药制出来，你们先送了小命。”
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